议亲议贵议功出自《周礼·秋官·司刺》，指对皇亲国戚、达官贵人、有功之人在量刑时可予以从轻考虑，是古代八议制度的核心内容。但钱弘佐强调即便如此，法律面前仍须公平。
出处：《周礼·秋官·司刺》
吴越王钱弘佐在讨论高煦、杜皓等案处置时，强调法治公平
吴越王用「一碗水端平」这个极其日常的比喻来约束「议亲议贵议功」这套精英特权体系，是一种修辞上的民本宣言。最高权力者承认特权存在，但用一个老百姓都懂的比喻来划定特权的边界，这种「以俗语制衡礼制」的表达方式，既接地气，又有道德分量。
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议亲议贵议功这些特权古来有之，但当政者必须做到一碗水端平。
文气版
议亲、议贵、议功，古制也；然为政之道，法须公平，不可偏颇，当国者一碗水须端平，方得人心。
使用提醒
「一碗水端平」是现代汉语中仍在使用的熟语，适合在讨论公平执法、一视同仁时使用，与「议亲议贵议功」搭配，形成古今对比，张力更强。
「篡」是古代政治中最严重的指控之一，专指以非法手段夺取帝位，与「禅让」形成对立。朱温（朱全忠）于天祐四年（907年）逼唐哀帝禅位，建立后梁，终结了近三百年的大唐王朝。剧中以「篡唐」二字概括五代乱世的开端，定下全剧基调。
宣武军节度使朱温篡唐
成语，形容饥荒严重、饿死的人到处都是的惨状。「殍」（piǎo）指饿死的人。语出《孟子·梁惠王上》：「涂有饿莩而不知发。」剧中用以描绘五代十国时期关中地区大旱后的人间惨景，是全剧展示乱世民生苦难的重要意象。
关中大旱，饿殍遍野
「槛送」即以囚车押送犯人。「槛」（jiàn）指囚车，又称「槛车」。这是古代处置重犯的专用术语，常见于史书奏疏中，表示将犯人以极不体面的方式押解至某地。《汉书·朱买臣传》有「诏使槛车送」之记载。剧中以此处置方式彰显朝廷对地方的控制力。
槛送泾州，交由张彦泽自家处置
「诚信守义」是儒家核心价值观的凝练表达，指为人诚实守信、恪守道义。剧中石敬瑭以此自我标榜，声称契丹帮助自己是出于道义，实则他以割让燕云十六州、自称「儿皇帝」为代价换取军事援助，此处的「诚信守义」充满了深刻的反讽意味。
朕一向诚信守义，契丹出于道义救了朕