郭荣到御史台狱中看望钱弘俶，赵匡胤也在。郭荣向钱弘俶解释桑维翰殉身的真正意义——天下人心，并告诉他：如今你便是天下人心。
钱弘俶：那君贵兄此番来找我干嘛？ 郭荣：吴越是吴越，九郎是九郎。天子逊位迄今已有月余，而太原方面刘令公迄今未肯称帝。九郎可知是为了什么？ 钱弘俶：兵马不够，粮秣不足，契丹太强。他爱称不称。 郭荣：刘令公迄今未敢称帝，是未得天下人心。水丘使君代令兄举吴越十二州之地、十万余甲士向刘令公称臣，这声威不可谓不盛。然则这些亦抵不上九郎你的一句明白话。 钱弘俶：我？ 郭荣：你伤了张彦泽，那又如何？九郎兄，你每日有这么多人给你送来桌上的这些饭食，这便是天下人心。你可知桑相公殉身开封府是为了什么？天下人心。桑相公殉身是为了让契丹主知晓这个天下人心向背，是为了让中原军民与杜重威、张彦泽这等残民虐主之贼不共戴天。京师上下皆恨不得食其肉、寝其皮，可真敢当着契丹天子的面亮了刀的，唯九郎一人尔。所以现在，你便是天下人心。 赵匡胤：死了这么多人，就为了一个宝局吗？ 郭荣：天下如棋，天下如局，我等这辈活在这世道下，原也没有其他路可走。
郭荣的'你便是天下人心'是全剧最精妙的政治解读：桑维翰用死证明人心向背，而钱弘俶用刀将这个人心具象化了。每天狱中送来的饭食就是最直接的民意表达。'天下如棋'不是冷血的比喻，而是无奈的承认——在这个时代，每个人都是棋盘上的一子，包括下棋的人自己。
以棋局比喻天下政治格局，每个人都是棋局中的棋子，身处乱世别无选择。这是五代乱世的典型政治意识——无人能置身事外。
郭荣向钱弘俶解释乱世中各方势力的博弈
以棋局比喻天下大势，暗示所有人都不过是棋盘上的棋子，被更大的力量所摆布。「天下如棋」重复强调棋局之喻，「原也没有其他路可走」则点出身在棋局中人的无奈——你以为自己在走棋，其实你就是棋子。这种以棋喻政的传统在中国文化中源远流长。
天下如棋，天下如局，我等这辈活在这世道下，原也没有其他路可走
「废物」是现代汉语中常见的骂人词，意指无用之人，比「没用的货」稍轻。此处九郎以戏谑口吻说出，并非最严肃的骂词，但带有对侍卫亲军战斗力的嘲弄与不屑。
钱弘俶（九郎）评价赵匡胤带着侍卫亲军与张彦泽周旋十日：「带着侍卫亲军那帮废物出来，能在张彦泽手下走上十日，不落下风，你小子年纪虽小，论及本领，倒是比你那无用的爹要强了些。」