九郎和贞娘在行军途中目睹中原乱象（遗骨、流民），讨论吴越为何能安定而中原不能。
九郎：你说吴越如何便不会这样？ 贞娘：大约是人不一样。 九郎：都是肩膀上扛着一个脑袋，又有什么不一样？ 贞娘：吴越没有兵乱，也没这么冷。其实吴越也并不安生——姑父那么忠直的一个人平白获了罪便丢了性命，阿兄也是啊，若不是阿娘一怒之下截断了钱塘，怕是也要——公卿们各有各的心思，宗室里面也有家务事。可这些跟黎庶黔首都没干系。农夫稼穑、渔子营生皆无碍的。平日里有撩浅都修河堤，有营田司兴水利，没有流民也没有乱兵。这道路两侧也没有这许多白骨。 九郎：你说的这些都是极平常的。 贞娘：可在这里却见不到。 九郎：你说得是啊，这都是极平常的，可在中原却都没有。
贞娘以女性的朴素视角道出了吴越与中原的根本差异：不在于大政方针，而在于'极平常的'民生基础——修河堤、兴水利、没有流民乱兵。她既承认吴越'也并不安生'（政治斗争），又指出'这些跟黎庶黔首都没干系'，精确区分了上层政治动荡与底层民生安定的不同层面。'这都是极平常的可在中原却都没有'是全剧最朴素也最深刻的对比。